Ralph Dansen: rustige netwerker, tót hij op de dansvloer staat.
Wie ben je?
“Vader van twee zonen van 12 en 15: Daan en Joppe en getrouwd met Judith, orthopedagoog; zij stuurt ’n groep jongerenbegeleiders aan bij het COA. Wij wonen in Breda in ons zelf ontworpen huis, uiteraard optimaal biobased. Wij wilden CPO bouwen maar dat lukte niet met de gemeente Breda. Gelukkig kwam er door de crisis een stukje grond in de binnenstad te koop.
Ik ben 4 augustus 1980 geboren en getogen in De Moer, naast het architectenburo van mijn vader. Inmiddels ben ik architect en eigenaar van FDarchitecten samen met vijf medewerkers. Nog elke dag ben ik te vinden op mijn geboortegrond in De Moer. De appel valt letterlijk niet ver van de boom, al groeien de fysieke appels in mijn privé tuin.”
Studietijd
Ralph studeerde eerst in Delft bouwkunde en studeerde af op publieke gebouwen en daarna in Eindhoven de postdoctorale opleiding Architectural Design Management Systems, een combi van werken en studeren. Al snel bleek zijn interesse voor verenigingswerk. Hij was penningmeester bij de studievereniging bouwkunde STYLOS en later bij de alumnivereniging “Appellation Contrôlée”.
Wat doe je?
“Wij ontwerpen toekomstbestendige en natuurvriendelijke gebouwen. Dat doen we voor mensen die gezond, veilig en comfortabel willen wonen en werken.
Met de overname van het bedrijf heb ik de focus nog meer op biobased en circulair bouwen gelegd. Dat betekent meer verbouwen en transformeren en als we nieuw bouwen in hout en biobased isoleren. Al meer dan 40 jaar geleden ontwierpen we de eerste HSB woningen. Inmiddels hebben we dat uitgebreid met CLT, SIPS en Strobouw.”
Op de foto’s zie ik geen goten.
“Groene daken en het afkoppelen van hemelwaterafvoer hebben wij al meer dan 30 jaar als uitgangspunt. Vooral omdat lelijke elementen als de goot en hemelwaterafvoer achterwege kunnen blijven. Via grindputten vermijden we het riool.”
Netwerken
Ik leerde Ralph kennen bij de Gideons, waar hij meedeed aan de Gideontribe “Niet bouwen”. Beter benutten bestaande bouw is een van zijn specialiteiten, evenals “Enerphit”: het bouwbiologisch en passiefbouwend verantwoord renoveren van bestaande gebouwen. Als we terug gaan van 2,1 mensen per woning naar 2,3 dan is het woningtekort opgelost.
Als lid van Gideons, Building Balance, VIBA, VNO/NCW, “Architect aan Zet” (een Rotterdams certificeringstraject) vervult hij hier en daar enkele functies. Zo is Ralph ook klimaatburgemeester van Loon op Zand en daar ook bestuurslid van de energie-coöperatie. Hij belooft desgevraagd ooit zo’n functie graag in te ruilen voor een rol bij onze VIBA. 😉
Waarom ben je lid van VIBA?
“Om de kennis van biobased en natuurinclusief ontwerpen en bouwen te vergroten en verbeteren ben ik in 2024 lid geworden van VIBA. Ik was op zoek naar jullie zonder eerst jullie bestaan te kennen.”
Waar gaat het met de VIBA naartoe?
“We hebben de Building Balance commitment verklaring ondertekend en zien dat velen dit met ons doen. De ontwikkeling is dus onmiskenbaar die kant op. Dat bevestigt het grote bestaansrecht van de VIBA én biedt dus nieuwe kansen en mogelijkheden.”
Doorgeefvraag van Paul van Panhuys (interview december):
Hoe kan architectuur als kunstvorm aan de ontwikkeling van de mens bijdragen?
“Architectuur als kunstvorm is mijn inziens altijd een toegepaste kunstvorm. Die als eerste functioneel moet zijn. Als kunstvorm kan het om meerdere manieren functioneel zijn. Naast puur de functie, kan de schoonheid van architectuur bijdragen aan de gezondheid van mensen, het welbevinden en verwondering.
Deze zaken dragen op hun beurt weer bij aan de ontwikkeling van de mens.”
Efteling
Misschien beetje gezocht, maar als je vindt dat de Efteling ook bijdraagt aan de ontwikkeling van de mens: dit pretpark ligt in de achtertuin van FDArchitecten. Toen zijn vader ooit de directeur met een knipoog vertelde dat hij thuis een goudvis had, mocht hij voor hem werken. FDarchitecten reorganiseerde het personeelsrestaurant (betere looplijnen en stramien). Oorspronkelijk ontworpen voor 1500 mensen is de capaciteit nu het dubbele. Anton Pieck zou bepaald hebben: “Als er in het beeld ergens een deur moet komen, dan komt daar een deur, ook als die geen functie heeft.” Ooit lieten ze de rechtshandige metselaars van het land van Laaf linkshandig metselen want het mocht er niet te strak uitzien.
Mijn doorgeefvraag:
Integraal biologisch ontwerpen wat houdt dat voor jou in?
Vrije tijd
Tuinieren is de grote hobby van Ralph, en fietsen, te beginnen met woon-werk. Samen met zijn vrouw de sportschool. Deze week kocht hij via Marktplaats (dus milieubewust hergebruik) het boek HET BEGIN VAN ALLES – een nieuwe geschiedenis van de mensheid.
En doe je wel eens wat niemand van je weet?
“Tja, nou, ach…. Ik ben een nuchtere rustige werker, maar als de gelegenheid zich voordoet (met een pilsje op) dan ga ik graag de dansvloer op! Van alles: latin, salsa, smartlap, hardrock, ballroom.”
Ik had het niet durven vragen, maar zo komt zijn achternaam toch nog extra tot leven!
De Moer/Zeist, maart 2026
©️Wilco Machielse / VIBA